Rettore dell’Università di Siena dal 1985 al 1994 e Segretario Generale della Conferenza permanente dei rettori italiani (CRUI) dal 1989 al 1994. Parlamentare da 1994 al 2002 e dal 1963 al 1968. Presidente del gruppo dei Deputati “Progressisti Federativo” (1994-1996). Dal 1996 al 2000 Ministro della Pubblica istruzione (nei governi Prodi e D’Alema). Dal 1996 al 1998 Ministro ad interim dell’Università e della Ricerca scientifica e tecnologica. Nel quadriennio 2002-2006 membro del Consiglio Superiore della Magistratura (CSM). Attualmente Presidente del Comitato per lo sviluppo della Cultura scientifica e tecnologica e Presidente del Comitato Nazionale per l’apprendimento pratico della musica per tutti gli studenti.
Funzionario presso il Dipartimento per il Sistema Educativo di Istruzione e Formazione del Ministero dell’Istruzione dell’Università e della Ricerca, Direzione Generale per il personale scolastico - Ufficio Formazione docenti dove ricopre l'incarico di Referente nazionale delle attvità formative per docenti di musica di ogni ordine e grado. Dal 2007 è componente del Comitato nazionale per l’apprendimento pratico della musica per tu gli studenti presieduto dal Prof. Luigi Berlinguer presso il MIUR. Dal 2016 con Decreto del Ministro dell’Istruzione n. 529 è coordinatore nazionale del Nucleo tecnico Operativo dello stesso Comitato. Dal 2018 è componente per INVALSI dei Nuclei esterni di valutazione per il sistema nazionale di valutazione del sistema scolastico.
Ordinario di “Macchine e Sistemi per l'Energia e l'Ambiente”, afferisce al Dipartimento di Meccanica, Matematica e Management del Politecnico di Bari. Il suo curriculum vanta una lunga e qualificata attività di ricerca e di responsabilità pubblica: delegato del Rettore alla comunicazione ed immagine istituzionale del Politecnico di Bari; delegato del Rettore all’ascolto delle parti interessate; vicepresidente del distretto regionale delle energie rinnovabili e dell’efficienza energetica; direttore dell’Automotive Summer School Bosch-Politecnico; consigliere di amministrazione nel distretto agroalimentare; componente per il Politecnico di Bari nella consulta comunale per l’ambiente del Comune di Bari. Responsabile scientifico e coordinatore di diversi progetti di ricerca internazionali, nazionali e regionali e laboratori. Numerosi sono i temi di ricerca di suo interesse e relative pubblicazioni nell'ambito dei settori: sistemi per la produzione di energia; oleodinamica; motori alternativi a combustione interna con particolare interesse alla combustione alle emissioni; macchine a fluido e processi per l’industria agroalimentare. Direttore Generale f.f. del Politecnico di Bari dal dicembre 2018.
Si forma musicalmente al Conservatorio di Bari sotto la guida di Angela Annese per il Pianoforte e in Didattica della musica presso lo stesso Istituto. Si perfezione per la didattica della musica con Sebastian Korn, Tullio Visioli, Maria Grazia Bellia e per la direzione di coro con Mauro Marchetti , Mario Mora, Lorenzo Donati. Alla Scuola Superiore per direttori di coro di Arezzo ha seguito il master annuale per la direzione di Cori di voci bianche. Dall’anno accademico 2018/2019 si perfeziona in Direzione di coro con Walter Marzilli presso il Pontificio Istituto di Musica Sacra a Roma. Docente di ruolo di Musica nella scuola secondaria di I grado è attivo anche nel mondo accademico come cultore della materia (Didattica della musica e musicologia) presso l’Università LUMSA di Roma. Ha pubblicato alcune voci di dizionario per la casa editrice Il corriere musicale e dal 2014, su invito di Giuliano Ferrara, collabora con il quotidiano Il Foglio scrivendo di musica e scuola. Dal 2018 firma se manalmente le pagine di musica classica per il settimanale Trovaroma di Repubblica.
Direttore e fondatore del Coro “Juvenes Cantores” e dell’Ensemble Vocale “Modus Novus”, ha diretto il Coro di Voci Bianche del Conservatorio di Musica di Monopoli. È il Direttore didattico e docente principale alla “Scuola Superiore Biennale per Direttori di coro di voci bianche”. È stato docente per Festival nazionali e internazionali, Europa Cantat a Pecs (HU), e Tallin (EE), e presso la Milano Choral Academy e la Scuola Internazionale per Direttori di Coro di Arezzo. È membro della Commissione Artistica Feniarco e ARCoPu. È chiamato a tenere corsi di formazione per insegnan di ogni ordine e grado in tutta Italia e in giuria in vari concorsi nazionali e internazionali. Attualmente è il direttore del Coro Giovanile Pugliese.
Nata a Foggia inizia la sua formazione musicale diplomandosi in Pianoforte e Direzione d’Orchestra, specializzandosi in Didattica della musica, oltre ad aver studiato Organo e Composizione Organistica e Direzione di coro. Partecipa a corsi di perfezionamento tenuti da nomi internazionali in direzione di coro e orchestra e composizione (N. Samale, P. Bellugi, I. Karabtchevsky, M. Zuccarini, P. Vandilovsky, S. Frontalini, T. Procaccini, G. Acciai, J. M. Sciu o, F. M. Bressan, S. Cafaro, M. De Natale) e in pedagogia e didattica musicale (E. Oddone, S. Oeterly, C. Campo, A. Apostoli, S. Biferale, Centro Toma s. ecc.). All’attività concertistica in qualità di direttore di coro e orchestra, affianca quella da didatta, ricercatrice nell’ambito storico musicale e compositrice. Docente in diversi corsi di formazione, sia per docenti che in direzione d’orchestra, è stata invitata come relatrice in numerosi convegni e conferenze, a presentare pubblicazioni di vari autori e in qualità di commissario in concorsi internazionali. E’ tolare della cattedra di Pedagogia Musicale presso il Conservatorio di Musica “F. Cilea” di Reggio Calabria.